Publication

While  thoracolumbar  (TL)  spine  injuries  have  increased  in  relative  importance,  they  have  been  subject  to  limited  test  methods  and  injury  criteria  developments.  Using  real‐world  crashes  from  Volvo  Cars  Traffic  Accident Database,  a  two‐part  study  was  carried  out:  a statistical  analysis  to establish  the  correlation  between influencing  factors to the accident occurrence; and an in‐depth data study to identify and categorise  AIS2+ TL spine fractures.  Most of the thoracolumbar fractures occur in the area of transition between the thoracic and lumbar spine.  Compression is the most common AIS2+ TL spine fracture type, followed by anterior wedge. The occurrence of  these is mainly in crashes with a main force component towards the front or the undercarriage. In side impacts,  transversal processes fractures are the most frequent injuries.   There is an over‐representation of  these injuries in complex events, such as multiple impacts and multiple  events, including run‐off‐road, rollover and turnover. In the cases of pure frontal impacts, the crash severity is  typically high, with a large front structure engagement exerting the occupant for high accelerations.   The  character  of  the  TL  spine  fractures,  together  with  the  situations  of  occurrence;  provide  important  insights  into  likely  occupant  loading  mechanisms,  enabling  important  steps  towards  methods  and  criteria  addressing these injuries.